Er gehe zudem davon aus, „dass Leverkusen und Hoffenheim in den letzten drei Spielen neun Punkte holen werden.“ Das heißt: Schalke muss selbst von den verbleibenden drei Liga-Spielen zumindest eines gewinnen, um in der Champions League dabei zu sein.  
 Nach 9 Spieltagen steht der „Neuling“ der Bundesliga immer noch mit einer weißen Weste da: Sechs Siege und drei Unentschieden haben die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl auf den zweiten Tabellenplatz vorgespült — damit sind die Leipziger der erste Verfolger des FC Bayern München.  
  Schalke 04 und Hertha BSC sind komplett unterschiedlich in die neue Bundesliga-Saison gestartet. 
 Von den jüngsten fünf Liga-Spielen wurde nur eines verloren (1:5 beim FC Bayern). Neben zwei Remis gab es auch noch zwei Siege — einen davon am vergangenen Spieltag zu Hause gegen den VfL Wolfsburg. 
  Nach dem Abgang von Jhon Cordoba zum FC Köln ist die Kasse ordentlich gefüllt. Die Mainzer haben alleine durch diesen Transfer 17 Millionen Euro eingenommen.  

Ausschlagegebend hierfür war insbesondere die Heimstärke der Breisgauer. Sieben Mal trat die Elf von Christian Streich bislang im Schwarzwaldstadion an, satte fünf Mal ging sie hinterher als Sieger vom Platz — das macht starke 15 von 21 möglichen Heimpunkten.  
 Gegen den von seiner Champions-League-Premiere ermatteten Vizemeister hätte es in der Schlussphase beinahe sogar noch zur vollständigen Rehabilitation gereicht; in der letzten halben Stunde schienen den Roten Bullen komplett ihre Flügel abhandengekommen zu sein.  
  Beide Male hatten die Freiburger allerdings den Heimvorteil auf ihrer Seite. In Leverkusen setzte es zuletzt dagegen eine deutliche 0:4-Schlappe. 
 Erneut laufen die Gastgeber am Mittwochabend Gefahr, sich gegen eine stabil stehende Hintermannschaft die Zähne auszubeißen, während die entblößte Abwehr den Kontern der Gäste hilflos ausgeliefert ist: Von den wie üblich anvisierten CL-Startplätzen könnte sich Bayer somit gut und gerne noch ein Stückchen weiter entfernen. 
  Diesbezüglich ist jedoch freilich anzumerken, dass zuletzt schon allein die hammerharte Konkurrenz allzu ernsthaften Angriffsbemühungen im Wege stand; gegen Leverkusen, Dortmund und eben Leipzig sah sich der Vorjahressiebte nahezu über die gesamte Distanz in die Defensive gedrängt.  

 Sonntag, April 2018 um 18:00 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Von einem solchen waren die Breisgauer im Signal-Iduna-Park weit entfernt. Die Borussia startete temporeich und dominant und ließ Freiburg nur wenig Luft zu atmen. Trotz einer Vielzahl an Chancen gelang der Führungstreffer erst vom Strafpunkt.  
  Besonders optimistisch zeigt sich Hertha BSC-Chefcoach Pal Dardai, der auf die traditionelle Meisterfrage der DPA eine doch etwas überraschende Antwort gab: 
  Sonntag, 15. April 2018 um 15:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Obwohl das Tabellenschlusslicht mit Spielen gegen Mainz, Hannover und Düsseldorf im neuen Jahr gleich mehrere überwindbare Hürden vorfand, stehen 2019 bislang erst zwei magere Punkte zu Buche.  

 Der Druck auf Schalke wächst, die Fans murren, die Mannschaft muss Leistung zeigen, um nicht auch noch das Saisonziel Europapokal aus den Augen zu verlieren.  
 Im samstäglichen Topspiel wollen allerdings nicht nur die Hausherren die kurze Schwächeperiode zum Ende der Hinserie vergessen machen — auch der BVB hatte mit vier Niederlagen aus den jüngsten acht Pflichtspielen zuletzt ungewöhnlich stark geschwächelt.   
 Platz drei nach 21 Spieltagen – Bayer Leverkusen ist im Plan-Soll. Dennoch ist beim Werks-Klub Vorsicht geboten. Denn dahinter geht es eng zu. Auf Rang 9, wo Erzrivale Köln derzeit rangiert, sind es nur sechs Punkte Unterschied, auf Rang 6, auf dem Mainz liegt, sind es gar nur zwei. 
  Auch das vor wenigen Tagen in die Wertung gebrachte 1:4 gegen RB Leipzig machte wiederum deutlich, dass in der Hintermannschaft einiges in Unordnung geraten ist; satte 11 der insgesamt 24 Gegentreffer haben die Süddeutschen allein in den letzten drei Liga-Runden kassiert.  
 Erschwerend kommt nun die Tatsache hinzu, dass sich beim 0:0-Unentschieden am vergangenen Samstag gegen die Freiburger die etatmäßige Nummer eins im Sturm, Adam Szalai, verletzt hat.  

 Nach einer im Herbst zu konstatierenden Stabilisierung drohen die jüngsten Rückschläge die positiven Ansätze gründlich zu torpedieren: Insbesondere mit der unnötigen Schlappe im Breisgau haben sich die 05er wieder ganz von selbst auf der schiefen Ebene platziert.  
 Bei Werder deutete der Angriff zwar zumindest in der überlegen bestrittenen Phase nach dem Ausgleich seine Qualitäten an; mit dem zu einem unglücklichen Zeitpunkt kassierten 1:2 schien dann aber auch die Gegenwehr der Offensive bereits ein für alle Mal gebrochen worden zu sein.  
  Besagte Leistungsfähigkeit spiegelt sich übrigens auch in den Zahlen des jüngsten Hamburg-Gastspiels wider: 
  Tatsächlich dürfte es aber auch einer weiteren Steigerung bedürfen, um die Verfolger auch dauerhaft in die Schranken zu verweisen — bislang hatte der Höhenflug der Knappen schließlich maßgeblich von der Schwäche der härtesten Mitbewerber profitiert.  
 Zum einen, weil die Geißböcke mit der 0:2-Derbypleite gegen Leverkusen erstmals seit 2001/02 wieder vier Heimniederlagen in Serie hinnehmen mussten; zum anderen, weil die Stöger-Elf seit Wochen daran scheitert, den Klassenerhalt vorzeitig unter Dach und Fach zu bringen.